Estrela 1.400 vezes maior que Sol estaria a ponto de explodir
A estrela Betelgeuse, localizada a 600 anos-luz da Terra, é famosa por ser uma das mais brilhantes no céu, mas está mais fraca e isso intriga os astrônomos
Sputnik
Em termos de tamanho, ela possui um diâmetro 1.400 vezes maior que o Sol, além de um volume um milhão de vezes maior.
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| © CC BY 4.0 / ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/E. O’Gorman/P. Kervella |
Ela também é famosa pelo fato de se saber que algum dia explodirá, o que a tornaria uma supernova, ficando visível durante o dia e possivelmente ofuscando a Lua durante a noite.
Nas últimas semanas, a estrela tem enfraquecido de maneira considerável. Esse enfraquecimento incomum é notável até a olho nu e está provocando uma série de especulações na comunidade astronômica.
O diretor do Departamento de Física da Escola Uppingham, Reino Unido, David Boyce, escreveu que a diminuição repentina do brilho da estrela tem sido evidente.
Além disso, ele sugere que a estrela pode estar a ponto de se converter em uma supernova, com a explosão produzindo "mais energia em apenas algumas horas que ao longo de seus milhões de anos de existência".
Mas nem todos os especialistas concordam com estas conclusões, segundo a EarthSky.
Medições realizadas por astrônomos demonstram que o brilho da gigante vermelha tem diferentes ciclos, de maior ou menor luminosidade. Nos mínimos de cada ciclo, a estrela pode se tornar bastante débil mas, depois, voltará a ficar mais luminosa.
Por esse motivo, os especialistas acreditam que seja pouco provável que a Betelgeuse exploda nos próximos 100 mil anos, ou até mesmo daqui a um milhão de anos, segundo o portal EarthSky, que sugere que a mudança no brilho observado da estrela se deve a algum tipo de erupção de gás ou poeira.
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