A China quer cartografar cada cm2 da Lua
A China declarou que tenciona cartografar cada centímetro quadrado da Lua. O projecto vai começar com o lançamento da sonda lunar “Chang’e 1″ no final de 2007. Esta sonda será capaz de tirar fotografias 3D do solo lunar, preparando a missão não tripulada que a China deverá enviar para a Lua em 2010. O responsável pelo programa espacial chinês revelou que a China tem um plano em três fases para a exploração lunar: “Orbitar a Lua; Aterrar na Lua e Regressar à Terra”. A “Chang’e 1″ vai cumprir a primeira fase do plano, e a sonda de 2010, a segunda. A terceira e mais ambiciosa fase vai trazer para a Terra amostras do solo lunar. A China tem mantido um programa espacial notavelmente consistente e bem executado. Partindo de base com tecnologia russa licenciada, construiu um veículo de lançamento tripulado fiável e robusto que tem mantido um bom registo de lançamentos e mantem um programa espacial sério e consistente. Ainda modesto quando comparado com o Europeu (ESA), Americano ou Russo, mas que nos próximos 10 anos deve consolidar a posição da China como segunda potencia espacial (segunda, acima da Europa, já que esta continua sem ter um programa espacial tripulado). As ambições chinesas quanto à Lua são muito grandes… Passam pelo envio de astronautas (taikonautas, na versão chinesa) e jipes para a Lua e pela instalação de uma base lunar… Planos a cumprir nos próximos cinquenta anos e que devem coincidir com o “regresso à Lua” prometido pelo presidente americano.
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