Cosmos | Por Carl Sagan

Nasa lança telescópio para estudar atmosfera solar

AFP

Gene Blevins/Reuters Gato decola da base aérea de Vandenberg, na Califórnia (EUA), levando a bordo (sob a fuselagem) o foguete Pegasus, que levará ao espaço o telescópio Iris, da Nasa 
Gato decola da base aérea de Vandenberg, na Califórnia (EUA), levando a bordo (sob a fuselagem) o foguete Pegasus, que levará ao espaço o telescópio Iris, da Nasa

A Nasa lançou na madrugada desta sexta-feira (28) um telescópio espacial para começar a desvendar os segredos da baixa atmosfera do Sol, região desconhecida onde se formam os ventos solares que castigam a Terra regularmente.

O satélite IRIS ("Interface Region Imaging Spectrograph") decolou no foguete Pegasus XL, da empresa americana Orbital Sciences. O lançamento ocorreu na base base militar de Vandenberg, na Califórnia, às 2h27 GMT desta sexta (23h27 de quinta, 27, em Brasília).



VAFB/Rnady BeaudoinTelescópio lançado pela Nasa pode captar imagens de alta resolução para estudar atmosfera solar

O IRIS ficará em uma órbita a 643 km da Terra antes de abrir seus painéis solares. O custo da missão é de US$ 182 milhões (cerca de R$ 400 milhões).

Esse telescópio ultravioleta pode captar imagens de alta resolução a poucos segundos de intervalo nessa região pouco explorada do Sol situada em sua superfície e sua coroa. A coroa se estende por vários milhões de quilômetros, diluindo-se no espaço.

O objetivo dessa missão de pelo menos dois anos é entender como são gerados os ventos solares carregados de partículas magnéticas nessa misteriosa zona.

Assim, será possível melhorar a previsão sobre as tempestades magnéticas que se dirigem para a Terra e que são um fator de perturbação para a rede elétrica.

Essa região do Sol é também uma fonte de emissões de raios ultravioletas que têm um impacto na base da atmosfera e no clima terrestre, de acordo com a Nasa.

"O IRIS vai ampliar nossas observações do Sol para uma região até o momento difícil de estudar", explicou Joe Davila, do Centro Goddard de Voos Espaciais da Nasa e responsável científico da missão IRIS.


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